मकर संक्रांति: जहाँ प्राचीन परंपरा और विज्ञान का मिलन होता है

​जब हम मकर संक्रांति के बारे में सोचते हैं, तो हमारे दिमाग में रंग-बिरंगी पतंगों से भरा आसमान, चिक्की का स्वाद और अलाव (bonfires) की गर्माहट जैसी तस्वीरें उभर आती हैं। पूरे भारत में इसे कई नामों से मनाया जाता है—तमिलनाडु में पोंगल, पंजाब में लोहड़ी, असम में बिहू, और गुजरात में उत्तरायण।

​हालाँकि इसके सांस्कृतिक उत्सव बहुत सुंदर हैं, लेकिन इस त्योहार के पीछे एक गहरा वैज्ञानिक आधार भी है। यह केवल रस्मो-रिवाजों के बारे में नहीं है; यह खगोल विज्ञान (astronomy), भूगोल और मानव शरीर विज्ञान के बारे में है।

​आइए, परंपरा की परतों को हटाते हैं और मकर संक्रांति के पीछे के विज्ञान को समझते हैं।

​१. खगोलीय परिवर्तन: अंधकार से प्रकाश की ओर

​मूल रूप से, मकर संक्रांति एक खगोलीय घटना है। 'संक्रांति' शब्द का अर्थ है "संक्रमण" या "गति।"

• ​राशि परिवर्तन: यह सूर्य के मकर राशि (Capricorn) में प्रवेश करने का प्रतीक है।
• ​उत्तरायण: यह दिन उत्तरायण की शुरुआत का प्रतीक है, यानी सूर्य की उत्तर दिशा की ओर छह महीने की यात्रा।

​यह महत्वपूर्ण क्यों है?

भौगोलिक रूप से, यह अवधि शीत अयनांत (Winter Solstice) के साथ मेल खाती है। इससे पहले, उत्तरी गोलार्ध में दिन छोटे और रातें लंबी होती हैं (दक्षिणायन)। मकर संक्रांति इस चक्र के पलटने का संकेत देती है। इस बिंदु से, दिन बड़े होने लगते हैं और रातें छोटी। यह कड़ाके की ठंड के अंत और वसंत व फसल के मौसम की शुरुआत है।

​२. थाली का विज्ञान: तिल और गुड़

​क्या आपने कभी सोचा है कि हम इस दिन विशेष रूप से तिल और गुड़ का आदान-प्रदान क्यों करते हैं? प्रसिद्ध मराठी कहावत "तिल गुड़ घ्या, गोड़ गोड़ बोला" (यह तिल-गुड़ लीजिए और मीठा बोलिए) के पीछे एक शारीरिक कारण भी है।

​मकर संक्रांति सर्दी के चरम पर आती है। ठंड का मुकाबला करने के लिए, शरीर को ऐसे भोजन की आवश्यकता होती है जो गर्मी पैदा करे और निरंतर ऊर्जा प्रदान करे।

• ​तिल: ये छोटे बीज स्वस्थ वसा (healthy fats) और तेल के भंडार हैं। ये शरीर के लिए एक प्राकृतिक इन्सुलेटर (insulator) के रूप में कार्य करते हैं और आंतरिक गर्मी उत्पन्न करते हैं।
• ​गुड़: रिफाइंड चीनी के विपरीत, गुड़ अपरिष्कृत होता है और इसमें आयरन व खनिजों की भरपूर मात्रा होती है। यह ऊर्जा को धीरे-धीरे छोड़ता है (slow release), जिससे ठंड के मौसम में शरीर गर्म और सक्रिय रहता है।

​एक साथ मिलकर, वे एक "सुपरफूड" कॉम्बिनेशन बनाते हैं जो मौसमी बदलाव के दौरान रोग प्रतिरोधक क्षमता (immunity) को बढ़ाता है।

​३. "विटामिन डी" का त्योहार

​मकर संक्रांति की सबसे आनंदमय परंपराओं में से एक, विशेष रूप से गुजरात और राजस्थान में, पतंग उड़ाना है। हालाँकि आज यह केवल एक खेल लगता है, लेकिन इसका प्राचीन कारण संभवतः स्वास्थ्य से जुड़ा था।

​सर्दी के दौरान, लोग ठंड से बचने के लिए घर के अंदर रहते हैं, जिससे त्वचा के संक्रमण हो सकते हैं और विटामिन डी की कमी हो सकती है।

• ​सूर्य का संपर्क: पतंग उड़ाने से लोग सुबह की धूप में घंटों बाहर रहने के लिए प्रेरित होते हैं।
• ​फायदा: सुबह की धूप विटामिन डी का सबसे अच्छा स्रोत है, जो हड्डियों के स्वास्थ्य और प्रतिरक्षा के लिए आवश्यक है। पतंग उड़ाने को एक सामुदायिक "नियम" बनाकर, हमारे पूर्वजों ने यह सुनिश्चित किया कि वसंत से पहले बीमारियों को दूर रखने के लिए पूरी आबादी को 'सूर्य चिकित्सा' (solar therapy) की एक स्वस्थ खुराक मिले।

​४. फसल का उत्सव

​वैज्ञानिक रूप से, त्योहार अक्सर कृषि चक्रों के सूचक होते हैं। संक्रांति फसल का त्योहार है।

​ग्रेगोरियन कैलेंडर में त्योहारों की तारीखें अक्सर बदलती रहती हैं, लेकिन मकर संक्रांति उन कुछ हिंदू त्योहारों में से एक है जो चंद्र चक्र के बजाय सौर चक्र (Solar Cycle) द्वारा निर्धारित किया जाता है। यह किसानों के लिए मौसम के मिजाज का विश्लेषण करने के लिए एक सटीक मार्कर है। यह सर्दियों की फसलों (रबी की फसल) के पकने का प्रतीक है और कृषि समाज को संकेत देता है कि कड़ी मेहनत पूरी हो गई है, और अब फसल काटने का समय है।

​अंतिम विचार

​मकर संक्रांति हमें याद दिलाती है कि हमारे पूर्वज प्रकृति के बहुत ही सूक्ष्म पर्यवेक्षक (observers) थे। उनके पास सैटेलाइट या न्यूट्रिशन ऐप्स नहीं थे, फिर भी वे आकाशीय पिंडों की गति और मानव शरीर की पोषण संबंधी आवश्यकताओं को पूरी तरह समझते थे।

​उन्होंने इस भारी विज्ञान को संस्कृति के रंगीन कागज में लपेटा—इसे खुशी, मिठास और पतंगों का त्योहार बना दिया—ताकि यह ज्ञान केवल किताबों में नहीं, बल्कि हमारी आदतों में जीवित रहे।

​मकर संक्रांति की शुभकामनाएं! आपका जीवन सूर्य की तरह उज्ज्वल और दिन गुड़ की तरह मीठे हों।